Ngay sau khi Borussia Dortmund dừng bước tại Club World Cup 2025, HLV Niko Kovac đã lên tiếng chỉ trích điều kiện thời tiết khắc nghiệt mà các cầu thủ phải đối mặt.
HLV Niko Kovac kêu gọi FIFA sớm điều chỉnh giờ thi đấu tại World Cup 2026 để đảm bảo sức khỏe và chất lượng chuyên môn của các trận đấu. Phát biểu trước truyền thông, nhà cầm quân người Croatia nhấn mạnh:
“Giải đấu cần có một số điều chỉnh quan trọng. Một trong những vấn đề lớn nhất chính là thời điểm các trận đấu diễn ra. Các cầu thủ không nên phải thi đấu giữa trưa, dưới cái nắng gắt đến mức bạn còn không muốn rời khỏi nhà.”
Theo Kovac, nhiệt độ tại các địa điểm thi đấu Club World Cup 2025 là cực kỳ khắc nghiệt, đặc biệt là ở Cincinnati, nơi Dortmund thi đấu hai trận ở vòng bảng.

Ông chia sẻ: “Chúng tôi đã thi đấu hai lần tại Cincinnati, một trận lúc 12 giờ trưa và một trận lúc 3 giờ chiều. Nhiệt độ trên mặt sân lên tới 45 độ C. Thật không thể tin được khi các cầu thủ phải chạy liên tục trong điều kiện đó. Trận đấu hôm nay cũng diễn ra trong thời tiết 35 độ C, không khá hơn là bao.”
Ông nói thêm: “Là một cổ động viên, bạn mong muốn được chứng kiến một trận đấu hấp dẫn, đôi công với tốc độ cao. Tuy nhiên, trong điều kiện quá nóng, việc chơi thứ bóng đá như vậy là bất khả thi.”
Kovac cho rằng nếu không có sự điều chỉnh kịp thời từ FIFA, World Cup 2026 có thể rơi vào tình trạng tương tự, khi nhiều khu vực có thời tiết oi bức trong khoảng thời gian này. HLV Dortmund nhận định cầu thủ khó có thể chơi bóng đúng với đẳng cấp của mình nếu tiếp tục bị ép thi đấu giữa trưa.

Club World Cup năm nay đã ghi nhận nhiều lời phàn nàn tương tự từ phía các đội bóng và cầu thủ. Họ cho rằng việc thi đấu vào khung giờ nóng nhất trong ngày không chỉ ảnh hưởng đến phong độ thi đấu mà còn tiềm ẩn nguy cơ chấn thương nghiêm trọng.
Thậm chí, nhiều chuyên gia y tế thể thao cũng từng cảnh báo rằng các điều kiện thi đấu như vậy không phù hợp với hoạt động vận động cường độ cao như bóng đá chuyên nghiệp.
World Cup 2026 sẽ là kỳ World Cup đầu tiên có sự tham gia của 48 đội tuyển, được tổ chức tại ba quốc gia Bắc Mỹ. FIFA vẫn chưa công bố lịch thi đấu chi tiết, phát biểu của Kovac có thể sẽ thúc đẩy một cuộc thảo luận nghiêm túc hơn trong nội bộ FIFA về vấn đề thời gian tổ chức trận đấu.