Trích dẫn từ báo Matichon của Thái Lan, HLV Sasukon Pobprasert (người từng dẫn dắt Thái Lan ở nhiều cấp độ trẻ) cho rằng U23 Đông Nam Á 2025 chỉ là ‘bước đệm’ để U23 Thái Lan chinh phục HCV SEA Games 33 môn Bóng đá Nam diễn ra vào cuối năm nay.
Dư luận bóng đá Thái Lan đã dậy sóng sau trận hòa không bàn thắng giữa U23 Thái Lan và U23 Myanmar ở lượt cuối vòng bảng giải U23 Đông Nam Á 2025. Dù U23 Thái Lan vẫn vào bán kết với tư cách nhất bảng, phong độ có phần nhạt nhòa của tập thể này khiến người hâm mộ bóng đá Thái Lan không khỏi hoài nghi về tham vọng thực sự của đội bóng xứ chùa Vàng.
Tuy nhiên, HLV Sasukon Pobprasert (người từng có kinh nghiệm dẫn dắt nhiều lứa trẻ của tuyển Thái Lan) đã đưa ra một góc nhìn hoàn toàn khác. Ông cho rằng đây chưa phải lúc để chỉ trích hay vội vàng đánh giá U23 Thái Lan, vì giải U23 Đông Nam Á này thực chất chỉ là bước đệm quan trọng để hướng đến mục tiêu lớn hơn: HCV môn Bóng đá Nam tại SEA Games 33.
Cụ thể, HLV Sasukon Pobprasert phát biểu: “Trận gặp Myanmar chỉ là một cơ hội để thử nghiệm đội hình, HLV Wang (biệt danh của HLV Thawatchai Damrong-ongtrakul) cần thời gian để xây dựng đội bóng theo cách của riêng mình. Không nên trách các cầu thủ hay ban huấn luyện vì mới chỉ có vài ngày làm việc.”
“SEA Games là thương hiệu bóng đá của Đông Nam Á. Nếu chỉ chuẩn bị đội tuyển bằng các dịp FIFA Days là quá mạo hiểm. Tôi mong có thể tổ chức các đợt tập trung thường xuyên hơn để tạo sự ổn định.”
Phát biểu trên không chỉ là lời nhắc nhở Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) về công tác chuẩn bị, mà còn như một lời khẳng định rằng giải đấu đang diễn ra ở Indonesia chỉ mang tính “thử lửa” ban đầu, và mọi thứ sẽ được tinh chỉnh mạnh mẽ hơn nữa trước thềm SEA Games 33.
Điều đáng chú ý là dù chịu nhiều áp lực từ người hâm mộ, các nhân vật có tiếng trong làng bóng đá Thái Lan vẫn đứng về phía HLV Wang. Họ hiểu rằng, với một đội hình trẻ, mới được tập hợp chưa lâu, và một ban huấn luyện vừa tiếp quản công việc, kỳ vọng phải chơi bùng nổ ngay lập tức là điều không thực tế.
Thực tế, nếu nhìn lại những lần Thái Lan lên ngôi vô địch SEA Games trong quá khứ, thành công của họ đều đến từ việc chuẩn bị kỹ lưỡng, liên tục tập huấn, và giữ bộ khung ổn định trong suốt nhiều tháng. Giải U23 Đông Nam Á lần này, vì thế, chính là điểm khởi đầu cho hành trình đó.
Coach Tia khép lại nhận định bằng một lời nói khá khiêm tốn: “Ở SEA Games, ai cũng nghĩ Thái Lan sẽ vô địch. Nhưng phải tôn trọng đối thủ, vì các nước khác đang dùng nhiều cách như nhập tịch để nâng tầm đội hình. Dù vậy, chúng ta là chủ nhà, không thể thua được.Sự cổ vũ từ khán giả nhà sẽ tiếp thêm sức mạnh để các cầu thủ giành huy chương vàng.”
Với quan điểm như vậy, có thể nói giải U23 Đông Nam Á 2025 không phải mục tiêu cuối cùng, mà chỉ là bước chuẩn bị cho một chiến dịch lớn hơn nhiều: SEA Games 33. Và khi Thái Lan đã xác định rõ đường đi nước bước, không ai nên bất ngờ nếu họ bung toàn lực vào cuối năm và trở lại ngôi vương.