Tiền đạo cánh của Barcelona cho rằng giải đấu này đang khiến các cầu thủ không còn thời gian cho việc nghỉ ngơi và hồi phục.
Dù không góp mặt tại FIFA Club World Cup năm nay, Raphinha đã lên tiếng bày tỏ lo ngại về một vấn đề ngày càng nhức nhối trong bóng đá hiện đại: lịch thi đấu dày đặc và sự thiếu hụt thời gian nghỉ ngơi. Tiền đạo của Barcelona công khai chỉ trích thể thức mới của giải đấu, cho rằng các cầu thủ đang bị buộc phải hy sinh kỳ nghỉ của mình mà không thực sự có quyền lựa chọn. Raphinha chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn gần đây:
“Anh phải đi và thế là xong, vì chúng tôi phải tuân lệnh, phải có mặt để thi đấu. Việc bắt buộc phải từ bỏ kỳ nghỉ là điều rất khó chấp nhận, vì đó là quyền lợi của chúng tôi. Ai cũng xứng đáng có ít nhất một tháng nghỉ, hoặc ba tuần. Nhiều cầu thủ dự Club World Cup còn chẳng có nổi một tháng.”

Những phát biểu của Raphinha phản ánh tâm tư chung của không ít ngôi sao sân cỏ thời gian qua. Ngày càng nhiều cầu thủ bày tỏ quan ngại về lịch thi đấu mới của FIFA, với Club World Cup trở thành tâm điểm tranh cãi. Dù rất muốn đối đầu với những đội bóng hàng đầu thế giới, tiền đạo 27 tuổi vẫn nhấn mạnh rằng việc sắp xếp lịch thi đấu cần đặt sức khỏe thể chất và tinh thần của cầu thủ lên hàng đầu. Raphinha khẳng định:
“Bóng đá cũng là một công việc như bao nghề khác, và chúng tôi cần thời gian nghỉ để hồi phục. Không thể duy trì cường độ như vậy mãi nếu không được nghỉ ngơi.”

Trong khi những cái tên như Real Madrid, Manchester City hay Flamengo đang là tâm điểm tại giải đấu trên đất Mỹ, Raphinha dõi theo từ xa và khẳng định rằng khát khao chinh phục không nên đánh đổi bằng sức khỏe của các cầu thủ. Những phát biểu của anh góp thêm tiếng nói vào một cuộc tranh luận đang ngày càng nóng lên trong làng bóng đá thế giới: các cầu thủ nên bị đẩy đến giới hạn nào vì mục tiêu giải trí và lợi nhuận?
Với Raphinha, câu trả lời rất rõ ràng - nghỉ ngơi không phải là đặc ân, mà là một nhu cầu thiết yếu. Thông điệp từ tiền đạo Barcelona có thể trở thành chất xúc tác cho một cuộc tranh luận sâu rộng hơn mà các tổ chức quản lý bóng đá buộc phải đối mặt trong tương lai.